I samband med Internationella Cancerdagen den 4 februari kommer en ny prognos från Socialstyrelsen som för första gången sträcker sig över de kommande 20 åren. Den visar att antalet personer som insjuknar i cancer väntas öka med drygt 20 procent under perioden. Samtidigt lever allt fler med eller efter en cancer.
Prognosen, som bygger på nationella data från Cancerregistret och befolkningsprognoser från Statistikmyndigheten SCB, visar att 2040 kommer var fjärde cancerpatient att vara 80 år eller äldre.
– Det är ju en grupp som har ofta en samsjuklighet, och det är en grupp som vi har ganska liten kunskap om hur de tolererar nya läkemedel. Vi vet att toleransen för cytostatika är låg, men intressant nog så verkar alla de nya läkemedel som kommer, som huvudsakligen är immunterapier och målriktade behandlingar tolereras mycket bättre, säger Mef Nilbert.
Ställer krav på vård och omsorg
Här finns mycket att lära för vården, påpekar hon.
– Man kanske behöver korrigera en samsjuklighet, man behöver optimera blodtryck eller diabetesbehandling för att sedan kunna genomgå till exempel kirurgi eller strålbehandling. Vi vet kanske inte alltid hur våra nya cancerläkemedel interagerar med andra mediciner som man har.
Det är viktigt att inte behandla sönder livskvaliteten för de äldre patienterna. Samtidigt måste de få samma chans att bli botade som från sin cancer som andra, framhåller hon. Det här är verkligen fråga om personanpassad vård.
Utvecklingen på cancerområdet ställer också krav på hur vården planeras och dimensioneras.
– Utmaningen är hur vården ska möta upp både det ökade antalet och den ökade andelen äldre med samsjuklighet. Många kommer att behöva och vilja vårdas nära hemmet, antingen på ett lokalt sjukhus eller i hemmet. Är vi redo för det? Att stärka regionala nätverk blir viktigt ur det perspektivet.
Det ställer också krav på omsorgen, konstaterar Mef Nilbert, inte minst när det gäller rehabilitering.
Malignt melanom planar ut
Socialstyrelsens prognos visar både positiva och negativa tecken när det gäller nya cancerfall. Vissa cancerformer, som magsäckscancer och äggstockscancer minskar. Prognosen visar också att barncancerfallen inte ökar.
– Vi ser också att malignt melanom, som har ökat under så många år, faktiskt planar ut. Det säger något om att vi har förändrat våra solvanor, säger Mef Nilbert.
Även lungcancerfallen minskar, tack vare minskad rökning. Enligt prognosen kommer färre kvinnor och män att insjukna i lungcancer runt år 2040 jämfört med i dag. Samtidigt lever fler med lungcancer längre tack vare nya behandlingsmetoder.
– Det inger verkligen hopp när det gäller lungcancer att fallen minskar och att överlevnaden ökar, tack vare bättre diagnostik och bättre möjlighet att välja ut patienter för operation. Men också alla de nya läkemedel som finns, som precisionsmedicin.
Tarmcancer ökar bland yngre
Bland de cancerformer som ökar finns tarmcancer, bukspottkörtel- och urinblåsecancer. Ökningen beror till stor del på ökningen bland andelen äldre, men inte bara.
– Vi ser faktiskt ökningar av vissa diagnoser i yngre åldersgrupper, 20-49 år. Då tänker jag framför allt på cancer i tarm, matstrupe, urinblåsa och bukspottkörtel.
Socialstyrelsens prognos visar att antalet personer som insjuknar i cancer kommer att öka i hela landet, men att ökningen kommer att ske i olika takt i olika regioner. Förklaringen är, precis som när det gäller ökningen av cancer bland de äldsta, den demografisk sammansättningen.