Lifs nya ledning, ordförande Emelie Antoni och tillträdande vd Sofia Wallström.
Sofia Wallström säger att det känns spännande att efter en lång framgångsrik karriär inom offentlig förvaltning träda in som ny vd för Lif:
– Det känns så naturligt att med den bakgrund jag har få gå in och jobba med de frågor som jag har jobbat länge med. Det är utmanande och det känns verkligen otroligt rätt.
När Life-time träffar Sofia Wallström och Emelie Antoni tillsammans för en första intervju framträder framför allt en iver att få sätta igång jobbet. En drivkraft att arbeta för förändringar av det svenska läkemedelssystem som byggdes för en helt annan tid och som det lappats och lagats på alldeles för länge. Tillgången till läkemedelsbehandlingar präglas ännu av regional och socioekonomisk ojämlikhet, skilda system för receptläkemedel och klinikläkemedel har många negativa konsekvenser, och Sverige fortsätter halka efter andra länder vad gäller introduktion av nya avancerade behandlingar, framför allt mot sällsynta hälsotillstånd.
– Det är tydligt att life science-sektorn i stort och de forskande läkemedelsbolagen har en avgörande betydelse för hälso- och sjukvårdens utveckling. Det gäller allt ifrån det förebyggande hela vägen över till den högspecialiserade vården. Samtidigt är våra system byggda för en annan tid. Vi har gjort små anpassningar här och där, men jag tror att det är jätteviktigt att vi fortsätter att anpassa både strukturer och tillämpningar för att verkligen ta tillvara det som forskningen erbjuder. Det finns en förväntan hos befolkningen och patienterna, men det är en bit kvar innan vi verkligen är där, säger Sofia Wallström.
Välkänt namn för många
Sofia Wallström är ett välkänt namn för många inom hälso- och sjukvårdsområdet. Hon har haft ledande poster på Finans- och Socialdepartementen, och efter sex år som generaldirektör för TLV, Tandvårds- och läkemedelsförmånsverket tog hon 2019 över myndigheten IVO, Inspektionen för vård och omsorg. Hon har genom åren också varit en flitigt använd statlig utredare, bland annat av frågor kring prissättning av läkemedel, nationella riktlinjer i sjukvården och ersättning vid läkemedelsskador. När Sofia Wallström utsågs till ny vd lyfte ordföranden Emelie Antoni fram hennes djupa expertis och systemförståelse inom läkemedelsområdet, och hennes starka driv för förändring.
Emelie Antoni har fram till ordförandeposten i Lif likaså en lång och framgångsrik karriär inom läkemedelsområdet – i hennes fall i privat sektor och inom ett och samma företag, AstraZeneca, som lockade till sig henne direkt efter biologexamen. Genom åren har hon haft ledande globala positioner inom många olika terapiområden, kliniska prövningar och läkemedelsutveckling i sen fas – och innan hon för ett år sedan tillträdde som chef för företagets nordiska marknadsbolag hade hon hunnit med motsvarande position i flera andra europeiska länder.
Behov av moderniserat system
Båda två lyfter fram i intervjun det stora behovet av en modernisering av systemet för att introducera nya läkemedel som gör att patienter snabbare kan få tillgång till viktiga behandlingar. De årliga jämförelserna från den europeiska branschorganisationen EFPIA visar att Sverige halkar efter andra jämförbara länder.
– Det handlar både om tid och tillgång. Nya läkemedel som faktiskt är godkända i Europa når inte alltid Sverige och når ofta inte fram till svenska patienter så snabbt som de borde, säger Emelie Antoni.
Hon ser en stor utmaning för hela vårdsystemet med en kraftigt åldrande befolkning, betydlig fler multisjuka och kroniskt sjuka, och begränsade hälso- och sjukvårdsresurser. Samtidigt finns en uttalad förståelse för att kostnader för läkemedel, som i dag utgör en mindre andel av de totala sjukvårdskostnaderna, måste tillåtas växa över tid.
– Vi behöver allokera om resurser och se till att patienter kan identifieras i tidiga stadier av sjukdom, jobba mer med förebyggande åtgärder och dra mer nytta av de nya mer individanpassade behandlingar som finns idag. Det sparar resurser i andra delar av vårdsystemet, säger Emelie Antoni.
Vården är ännu ojämlik
Sofia Wallström pekar på att det är välkänt för alla att vården i Sverige inte är jämlik, men att åtgärder hittills inte förmått ändra detta:
– Vi har inte jämlik tillgång till läkemedelsbehandlingar, patienter ges inte samma förutsättningar och det beror på regionala avvikelser. Det är egentligen en enkel mätpunkt för att se om vi hanterar tillgång till vård och behandling på det sätt som lagen kräver. Det har gjorts insatser, men jag tycker nog att det är en fråga om tid också. Hur länge kan man ha de här glappen och gapen? Då måste man fundera på vad kan vi komma samman kring. Det är klart att aktörer har olika utgångspunkter, det kommer vi alltid ha. Men det är viktigt att hitta mer av det som är gemensamt och få saker att hända, säger Sofia Wallström.
Regeringen betonar inom sjukvårdsområdet det nationella perspektivet framför det regionala. Sofia Wallström ser det som positivt och ett steg i rätt riktning. Det är också bra att branschen tar fram konkreta förslag till förändringar, som exempelvis handlingsplanen för ett modernt läkemedelssystem som lagts fram under våren.
– Jag uppfattar att det har efterfrågats och att det är välkommet. Ju mer konkreta och tydliga vi är kring vad vi ser för problem och möjliga lösningar, desto lättare har vi att komma framåt. Samtidigt ska man ha respekt för att det är komplexa frågor där det finns många olika perspektiv, säger Sofia Wallström.
Positiva tecken kring samarbete
Emelie Antoni menar att Lif har stor möjlighet att inte bara komma med inspel utan även via medlemsföretagen visa att branschen är viktig för att lösa utmaningarna. Och här ser hon positiva tecken:
– Vi ser ett förändrat synsätt på samarbete över sektorer, på samarbete mellan företagen, akademin, hälso- och sjukvården och patientorganisationerna. Vi har jobbat upp en transparens där vi kan räcka ut handen och implementera lösningar tillsammans med andra aktörer. Vi har ett ekosystem och då kan vi inte bara kan ha synpunkter – vi måste även komma till skott och göra saker.
Sofia Wallström är också inne på att det i dag finns ett bättre samarbetsklimat mellan huvudaktörerna inom läkemedelsområdet – branschen, regionerna och myndigheterna, och större insikt kring att något måste göras på systemnivå och att det måste göras tillsammans:
– Jag har inte hört någon säga på länge att det fungerar bra som det är, utan det finns insikter och frustration på sina håll att vi måste komma längre. Därför är det verkligen en styrka att Lif tillsammans med medlemsföretagen har den bredd och det djup man har. Det behövs för att identifiera insatser men också för att klara av att implementera dem.
Börjar som Lifs vd 1 oktober
Sofia Wallströms sexåriga förordnande som generaldirektör för IVO går ut nästa sommar och hennes övergång till Lif innebar att regeringen entledigar henne knappt nio månader i förtid. Det innebär att hon kan börja jobba som Lifs vd den 1 oktober. Sofia Wallström är mån om att betona sitt aktiva val:
– Jag känner absolut att jag går till något – inte att jag söker mig från staten. Under rekryteringsprocessen har jag verkligen fått bekräftat att Lif vill driva på för systemförändringar och det gör jobbet som vd såväl extra angeläget som spännande.
Emelie Antoni lägger till att styrelsen hade ett antal starka kandidater till vd-posten, men att Sofia Wallström var ett naturligt val.
– Vi är väldigt glada över att Sofia tackat ja till den här tjänsten. Vi ser fram emot vad hon med sin entusiasm för uppdraget och sin förståelse för hela ekosystemet kan bidra med, säger Emelie Antoni.