Det finns just nu stora överskott av vaccindoser mot covid-19 inom EU och i G7-länderna, enligt analysföretaget Airfinity.
Över 13 miljarder doser covidvaccin har hittills tillverkats, och 11 miljarder av dem har använts i vaccinationskampanjer över hela världen. Det innebär alltså att det finns ett överskott på två miljarder vaccindoser i nuläget – samtidigt som efterfrågan minskar i takt med att många länder släpper på sina restriktioner.
I EU och i G7-länderna finns för närvarande ett överskott på 497 miljoner vaccindoser. Enligt analysföretaget Airfinity är risken stor för att hundratals miljoner vaccindoser måste destrueras – hållbarhetstiden ligger i snitt på sex månader.
Pandemin är inte på långa vägar över, poängterade IFPMA:s generaldirektör Thomas Cueni på pressträffen. Flera länder i Asien kämpar nu med massiv spridning av omikronvarianten, många personer i riskgrupper kan drabbas på nytt och i Afrika är det fortfarande bara 13 procent av befolkningarna som fått två vaccindoser.
– Den tid när vi hade en möjlighet att utrota sars-cov-2-viruset är borta, nu måste vi leva med det. Som studier visar avtar skyddet mot sjukdomen en tid efter vaccinationen, och de nya vågor av smitta vi nu ser innebär att vi måste fortsätta göra vårt bästa för att fördelningen av vaccin ska bli mer jämlik, sade Thomas Cueni.
Ingen brist på vaccin
Han poängterade att det nu inte längre handlar om vaccinbrist – eftersom det finns två miljarder doser i lager – utan om regeringars vilja att dela med sig. Det finns en stor risk för att människor med riskfaktorer och vårdpersonal i länder med låg vaccinationsgrad drabbas mycket hårt om inte överskottet av vaccin når dem.
– Vi har sett alldeles för mycket hamstring och vaccinnationalism hos rika länder. Nu måste det bli fokus på att människor i riskgrupper – de som är kroniskt sjuka eller har nedsatt immunförsvar – och sjukvårdspersonal i frontlinjen får tillgång till vaccindoserna, sade Thomas Cueni.
Pfizer/Biontech har tagit fram ett av de två mRNA-vaccin som varit mest effektiva mot covid-19. Albert Bourla, Pfizers globala vd, sade på pressträffen att han har en viss förståelse för att efterfrågan på vaccin minskat i de länder där man lättar på restriktioner och smittan har avtagit.
– Det finns en vaccintrötthet kan man säga, det blir nog färre som kommer att vilja ta den fjärde dosen än de som kom för den tredje. Det världen behöver är ett vaccin som skyddar i ett år, det skulle vara den optimala lösningen för de flesta – och det skulle vara lättare att få befolkningar att acceptera en årlig boosterdos, sade Albert Bourla.
Pfizer/Biontech arbetar också med att ta fram ett sådant vaccin, men Bourla underströk att det tekniskt sett är mycket svårt. Han berättade också att ett vaccin som fungerar både mot den aktuella omikronvarianten och alla andra kända virusvarianter kan bli klart i höst.
– Jag hoppas på det, det är en klar möjlighet att vi har det klart då. Men jag kan inte säga något bestämt än, sade Bourla.
Försvarade patentskydd
På pressträffen fördömde han också förslaget att vaccinpatenten tillfälligt skulle upphöra under pandemin. Med nuvarande stora överskott av vaccindoser och de ytterligare cirka åtta miljarder doser som planeras tillverkas i år, är det inte patenten utan logistiken och fördelningen som måste lösas, menade Bourla. De vaccin som nu hjälper världen att kämpa mot pandemin bygger på många år av forskning och massiva finansiella satsningar under den tiden, underströk han. Istället för att lösa upp patent bör den rika delen av världen hjälpa till med att bygga upp en fungerande infrastruktur i låginkomstländer så att distributionen till vaccincentraler underlättas, ansåg Bourla.
– Att ta bort patenten skulle underminera hela Life Science-sektorn, och det är ju faktiskt denna sektor som lyckats med att ta fram vaccin och läkemedel mot covid-19. Det skulle inte vara ett bra budskap till forskare inför nästa pandemi, sade Bourla.